閃文集 Ⅲ
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荷勒里斯的機器。機器運
作時，裝有彈簧的釘子若
滑過卡片上的洞，會和下
方的電極接觸，使電流得
以通過。而機器以此辨別
電流無法通過的卡片，並
加以統計。這個龐大的電
動排序機被稱為
Hollerith Electric Tabulating System
，
是統計應用的一
大成就。《
Electrical Review
》
報紙於
1889
年也以
Electrical Science in
Census Work
為標題，大幅報導荷勒里斯的發明
(
參見圖二
)
。
1886
年荷勒里斯已獲得了打孔卡數據處理方面的一系列專利，
成立了製表機器公司
(
Tabulating Machine Company
；
簡稱
TMC)
，
招
攬生意，初期已有許多應用服務，例如幫保險公司分析死亡率數據
(
Mortality Data)
，
以及提供紐約和巴爾的摩兩地間火車的運貨帳單。
1890
年美國人口普查局使用荷勒里斯的機器，很有效率的將原來人
工統計的時間由兩年縮短為
6
個月。人口普查統計的方式將每一個人
的資料分別記錄於一張
40
欄位的打孔卡片（這張卡片則成為那個人
的永久檔案）。所有卡片都輸入荷勒里斯的機器來計算統計。此次
人口普查相當成功，為納稅人省下五百萬美元。荷勒里斯的機器揚
名立萬，為全世界各國採用於人口普查。
荷勒里斯志得意滿，將機器租給美國人口普查局時，在價格
上予取予求。最後人口普查局受不了，決定將
1910
年的人口普查交
由另一家公司承包。此項重挫導致
TMC
於
1911
年改組，和另外兩
家公司合併，成立計算製表記錄公司
(
Computer Tabulating Recording
圖二：荷勒里斯的機器（
Hollerith Electric Tabulating
System
）