在今年中秋家族聚餐中
，
大夥兒談到臺灣健保制度的林林種種
，
誇讚的聲音不絕於耳
，
這時旅居美國多年的三姊
，
感慨地說起去年
冬天在美國發生的一段故事
。
從小身體強健的姪女
，
在年初下大雪
時
，
在學校宿舍中感冒了
，
卻沒有去醫院治療
，
舍監護士也只拿了
維他命
C
泡錠給她
。
在病況不見好轉下
，
姪女只好請假回家
，
回家
後也不敢冒然就醫
，
直到病情惡化到幾乎失控後
，
三姊才將姪女轉
送到當地的社區醫院治療
，
折騰將近一個星期感冒才痊癒
。
為什麼
要拖延就醫只喝維他命
C
泡錠呢
？
舍監護士的解釋是不想浪費醫療
資源
，
況且感冒並不會有立即性危險
；
那三姊為何又非要到病情幾
乎失控時才送姪女就醫呢
？
原來是美國看病的費用高昂
，
雖然有醫
療保險制度但保費不低
，
且如醫療使用次數超過或使用不當
，
保費
金額將大幅調漲
。
三姊說
：「
身處世界最富強的國家
，
醫療費用也
是世界第一
，
相較之下才發現臺灣的醫療制度才是世界上最優渥健
全的
。」
這也讓我想起去年進行的脊椎手術
，
被推入手術室的剎那
，
耳
邊依然隱約聽見門後妻兒的低泣聲
⋯⋯。
數十年在職場闖蕩不知不覺地邁入老年
，
雖然常自豪不曾生過
大病
，
對偶發的腰酸背痛也不特別在意
，
直到出差上海時的一場會
議中
，
突然雙腿無力
，
腰部劇烈作痛
。
回臺後直奔醫院檢查
，
醫生
在完成各項檢驗項目後
，
說我的腰椎數節已嚴重變形
，
並壓迫到中
樞神經
，
再不進行手術恐要終身臥床
。
進一步詢問醫生事情的嚴重
177
馳名中外，聲聲響